三门和天王殿
凡寺院的前门称为“三门”或“山门”。塑有四大天王之殿宇,称“天王殿”。殿高8.30公尺,广三间。一七零六年(清康熙四五年),慈笃方丈任内创建。一八二一年(道光元年),本元方丈任内重建,加树硖石大柱一十二根,三门外左右“八”字场中所嵌石刻镂空蟠龙,雕镂粗壮,气魄大方。山门上悬一八三零年(清道光一零年·庚寅)卞永式书“古信相寺”黑地金书横额,显示寺历,左右门联木刻。
殿中央供铜铸弥勒佛坐像一龛,高一公尺七,(一八二九年所铸十五尊之一)龛上悬“兜率陀天”黑地金书大匾,龛联与大匾皆嘉道间广汉人张怀泗所书;天王殿中因供有弥勒,故又称“弥勒殿”。弥勒龛后供铜铸接引佛立像一龛,高二公尺(一八二九年所铸十五尊之二)、龛上悬“极乐世界”黑地金书大匾,龛联亦张怀泗书(安接引佛即阿弥陀佛)。殿内门口左右彩塑金刚力士坐像各一尊,商二公尺三(泥塑)。殿中左右彩塑天五坐像各二尊,即四大天王,各高三公尺三。体积宏伟庄严而不猛,是院内最大的造像。
殿上现尚存“大清道光元年辛已岁仲冬月二十五日(左向),空林堂住持本圆超协同两序大众重建(向左)”字迹。
跨进三门,弥勒菩萨笑脸迎人,和颜悦色,金刚、天王,怒目圆睁,耀武扬威,一瞬间随着宗教艺术的表现,而使人顿生两种不同的感觉。隋薛道衡泷钟山开善寺时曾问:“金刚何为怒目,所以降伏‘四魔’,菩萨低。所以悲慈六道。”(见《炎》)由此可见寺院中的“金刚何为怒目,菩萨低”,早在一千三百多年以前,即已如此设置。
文殊院中各殿宇均甚宽敞,惟独此殿窄狭,殿内龛坐相连,距离极近,人多拥挤,周转局促,而殿基左右却多有余地。此设计者当时有忌如此为之,而使殿内物体距离相逼,不能一览全收(收入眼敛),抬头观望,则仰之弥高,愈近愈大,使人产生“错觉”,而更显出造像体积宏伟的效果。过去昭觉寺中天王塑像,较此体积为大,因其殿广五间,视线放散,距离愈远则愈来愈小,故无此感觉。又曾见外地寺中天王造像,有用待立姿势昔,因受殿顶限制,不能伸展,纵高丈六,亦只得其高,而不显其伟。因此一丈六尺高的立象,反而不及这一丈高的坐像魁梧。坐像比例合度,确能显出又高又大效果,这是设计师的经验,也是文殊院的特点。
接引佛龛左右,附祀彩塑造像二龛,一为给孤长者,一为陀太子(作土地、龙神者误)。
文殊院内各殿、堂中所有主要造像,大部神情庄严,衣带生动,以此殿为例,可见当时承担设计、制作的匠师, 各具相当高的技艺和经验。
